5 คำถามสำคัญกับ 8 นัดสุดท้ายในพรีเมียร์ ลีกของ "หงส์แดง"

     จากการที่ลิเวอร์พูลตกเป็นฝ่ายพ่ายแพ้ในศึกแดงเดือดนัดที่ผ่านมา ทำให้พวกเขาต้องเจอกับภารกิจไต่ภูเขาลูกใหญ่ไปสู่อันดับท็อป 4 ลูกทีมของเบรนแดน ร็อดเจอร์ส อยู่ห่างงจากอันดับโควต้าแชมเปี้ยนส์ ลีก ถึง 5 คะแนน โดยมีโอกาสเร่งทำแต้มเหลือแค่ 8 นัดเท่านั้น

     ในอีก 3 แมตช์ต่อไป "หงส์แดง" จะต้องลงเล่นโดยไม่มี สตีเว่น เจอร์ราร์ด กัปตันทีมคนเก่งที่โดนใบแดงหลังจากลงสนามได้เพียง 48 วินาที เพราะไปตั้งใจย่ำใส่ อันเดร์ เอร์เรร่า อย่างไรก็ตาม ลิเวอร์พูลยังมีโปรแกรมเอฟเอคัพ รอบก่อนรองชนะเลิศ นัดรีเพลย์กับ แบล็คเบิร์น ที่ทั้งทีมต่างก็พยายามจะคว้าแชมป์ให้ได้เพื่อเป็นของขวัญก่อนอำลาทีมไปยัง แอลเอ กาแล็คซี่ ของเจอร์ราร์ดหลังจบซีซั่น

     และนี่คือ 5 คำถามสำคัญสำหรับช่วงเวลาที่เหลืออยู่ในซีซั่นนี้

1. เจอร์ราร์ดสมควรจะกลับสู่ตำแหน่ง 11 ตัวจริงหรือไม่?

    ใบแดงในนัดแดงเดือดของเจอร์ราร์ดทำให้ทีมของเขาต้องเจอกับสถานการณ์ที่ยากลำบากในการแย่งตำแหน่งท็อป 4 ถูกแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ทำแต้มหนีห่างออกไปเป็น 5 แต้ม

     และถ้านั่นยังแย่ไม่พอ ต้องบอกเลยว่าตอนนี้เจอร์ราร์ดจะพลาดการลงสนาม 3 นัดสำคัญกับ อาร์เซนอล, นิวคาสเซิล รวมไปถึงเกมเอฟเอคัพนัดรีเพลย์กับ แบล็คเบิร์น

     กองกลางวัย 34 ปี เป็นหนึ่งในผู้เล่นที่จะมืชื่ออยู่บนใบรายชื่อนักเตะในแมตช์การแข่งขันตลอดอาชีพค้าแข้งของเขา แต่เขาควรที่จะได้กลับสู่ทีมหรือไม่หลังจากพ้นโทษแบนครั้งนี้?

2. ความไม่แน่นอนเรื่องอนาคตของราฮีม สเตอร์ลิ่ง จะส่งผลต่อฟอร์มการเล่นของเขาหรือเปล่า?

     เป็นเวลาเกือบสองเดือนที่มีการยื่นข้อเสนอต่อสัญญาและได้มีการปฏิเสธไป ในที่สุด ราฮีม สเตอร์ลิ่ง ก็ตัดสินใจเปิดเผยว่าเขากำลังคิดอะไรอยู่

     และดูเหมือนความคิดของเด็กหนุ่มวัย 20 ปี รายนี้ ต้องการที่จะบอกกับแฟนลิเวอร์พูลว่าเขาไม่ใช่คนหน้าเงิน แม้จะมีการปฏิเสธสัญญาค่าเหนื่อยจำนวน 100,000 ปอนด์ต่อสัปดาห์ (ประมาณ 5.3 ล้านบาท) ของสโมสรไปแล้วก็ตาม

     ด้วยข่าวที่ว่าอาร์เซนอลกำลังให้ความสนใจในตัวเขา เจ้าหนูตีนจรวดอาจไม่สามารถเค้นฟอร์มสุดยอดของตัวเองออกมาได้ในแมตช์สำคัญที่กำลังจะมาถึง ที่จะเป็นตัวพิสูจน์ว่า ทัพนักเตะ "หงส์แดง" ยังคงมีความหวังในการลุ้นตำแหน่งท็อป 4

3. มาริโอ บาโลเตลลี่ ทำดีพอหรือยังที่จะพิสูจน์ว่าควรได้อยู่ในแอนฟิลด์ต่อไป?

     มาริโอ บาโลเตลลี่ เพิ่งทำได้แค่ประตูเดียวเท่านั้นในพรีเมียร์ ลีก นับตั้งแต่ย้ายมาจาก เอซี มิลาน ด้วยค่าตัว 16 ล้านปอนด์ (ประมาณ 848 ล้านบาท) เมื่อเดือนสิงหาคม

     หัวหอกจอมเกรียนรายนี้ทำสกอร์ได้เพียง 4 ครั้งเท่านั้น จากการลงสนามทั้งหมด 25 นัดให้กับ "หงส์แดง" และล้มเหลวในการเป็นตัวความหวังของทีม

     นักเตะวัย 24 ปี ชาวอิตาเลี่ยน ตกเป็นข่าวจะย้ายออกจากถิ่นแอนฟิลด์อยู่ตลอด แต่อดีตศูนย์หน้าแมนเชสเตอร์ ซิตี้รายนี้ จะสามารถพิสูจน์ตัวเองได้ไหมว่าเขาคุ้มค่าพอที่จะอยู่กับทีมต่อไป

4. "หงส์แดง" จะรับมือกับความกดดันไหวไหม?

     ใบแดงของเจอร์ราร์ดเหมือนกับค้อนที่ทุบใส่ความหวังในการทำอันดับของลิเวอร์พูล แต่โชคร้ายของพวกเขายังไม่จบเพียงเท่านี้ หลังสัปดาห์ที่แล้วสมาคมฟุตบอลอังกฤษได้ประกาศอย่างเป็นทางการ ลงโทษแบนมาร์ติน สเคอร์เทล 3 นัด จากเหตุการณ์ที่ไปย่ำใส่ดาบิด เด เกอา ในช่วงท้ายเกม

     ช่างคล้ายกับเรื่องราวเมื่อช่วงต้นซีซั่นในเกมแชมเปี้ยนส์ลีกกับบาเซิล ที่ลิเวอร์พูลพ่ายไป 1-0 โดยต้องมีผู้เล่นในสนามน้อยกว่าเป็นเวลาเกือบครึ่งชั่วโมง หลังตัวสำรองอย่างลาซาร์ มาร์โควิช โดนใบแดงจากการเอามือไปปัดใส่หน้าเบห์รัง ซาฟารี

     คิดว่า "หงส์แดง" จะรับมือกับสภาพแวดล้อมอันแสนกดดันนี้ได้หรือเปล่า?

5. ลิเวอร์พูลจะทำสถิติไร้พ่ายกับโปรแกรมที่เหลือได้อีกหรือไม่?

     หลังจากแพ้ในศึกแดงเดือดเมื่อเดือนธันวาคม ลิเวอร์พูลก็ไม่แพ้ให้กับใครเลยในลีกตลอด 3 เดือน ทำแต้มจี้อันดับ 4 เหลือเพียง 2 แต้มเท่านั้น แต่ผู้ดับความหวังในการคว้าตำแหน่งท็อป 4 ก็คือทีมอันดับ 4 อย่าง "ปีศาจแดง" นั่นเอง หยุดสถิติไร้พ่าย 13 นัดของ "หงส์แดง" แถมทำคะแนหนีห่างออกไปเป็น 5 แต้ม ก่อนช่วงพักเบรคทีมชาติ

     เพื่อให้อยู่ในเส้นทางต่อไป ร็อดเจอร์สรู้ดีว่าทีมของเขาต้องร่วมแรงร่วมใจกันทำผลงานให้ดีที่สุดในอีก 8 นัดสุดท้ายของซีซั่นนี้