'คล็อปป์'ลั่นไม่สนแชมป์ย้อนหลัง

เยอร์เก้น คล็อปป์ อดีตกุนซือลิเวอร์พูล ออกมายืนยันชัดเจนว่าเขาไม่ได้ต้องการถ้วยแชมป์พรีเมียร์ลีกย้อนหลัง จากกรณีที่แมนเชสเตอร์ ซิตี้ ถูกตัดสินว่ามีความผิดจริงเกี่ยวกับการละเมิดกฎทางการเงิน โดยชี้ว่าความสำเร็จที่เคยทำไว้กับหงส์แดงนั้นสมบูรณ์แบบในตัวเองอยู่แล้ว และการเคารพในฝีมือของ เป๊ป กวาร์ดิโอล่า รวมถึงแมนฯ ซิตี้ ก็ยังคงเหมือนเดิมไม่เปลี่ยน

คล็อปป์ ยืนยันไม่สนขอรับแชมป์พรีเมียร์ลีกย้อนหลัง หากลิเวอร์พูลได้รับสิทธิ์จากคดีแมนเชสเตอร์ ซิตี้ ถูกตัดสินว่ามีความผิด โดยย้ำว่าเขาไม่จำเป็นต้องได้แชมป์พรีเมียร์ลีกเพิ่ม เพื่อมาเปลี่ยนมุมมองเกียรติประวัติของตนเองในถิ่นแอนฟิลด์

คล็อปป์ใช้เวลาส่วนใหญ่ในช่วงที่คุมลิเวอร์พูลแข่งขันกับแมนเชสเตอร์ ซิตี้ ของเป๊ป กวาร์ดิโอล่า โดยจบอันดับสองตามหลังเรือใบสีฟ้าเพียงคะแนนเดียวถึงสองฤดูกาล พร้อมทั้งสร้างหนึ่งในการขับเคี่ยวแย่งแชมป์ระดับตำนานของฟุตบอลอังกฤษยุคใหม่

ผลงาน 97 คะแนนของลิเวอร์พูลในฤดูกาล 2018-19 ยังคงเป็นสถิติคะแนนสูงสุดตลอดกาลของทีมรองแชมป์พรีเมียร์ลีก ซึ่งสะท้อนให้เห็นถึงความเคี่ยวและช่องว่างอันน้อยนิดในยุคของคล็อปป์และกวาร์ดิโอล่า

ประวัติศาสตร์ดังกล่าวทำให้ปฏิกิริยาของเขาได้รับความสนใจเป็นพิเศษ หลังจากคณะกรรมการอิสระตัดสินว่าซิตี้มีความผิดจริงในข้อหาละเมิดกฎทางการเงินอย่างร้ายแรงในช่วงระหว่างฤดูกาล 2009-10 ถึง 2017-18

อย่างไรก็ตาม ผู้จัดการทีมชาติเยอรมนีคนปัจจุบันปฏิเสธที่จะนำคำตัดสินดังกล่าวมาอ้างสิทธิ์ส่วนตัวเพื่อขอรับเกียรติยศเพิ่มเติม

คล็อปป์กล่าวว่าเขายังคง "มีความสุขอย่างสมบูรณ์" กับสิ่งที่ลิเวอร์พูลทำได้ในช่วงเวลาที่เขาอยู่กับสโมสร และเน้นย้ำว่าเขาไม่มีความปรารถนาที่จะได้รับการประกาศให้เป็นแชมป์พรีเมียร์ลีกย้อนหลัง

คล็อปป์ไม่คิดเรื่องขบวนพาเหรดฉลองแชมป์ของลิเวอร์พูลอีกต่อไป

จุดยืนนี้ถือเป็นการเปลี่ยนท่าทีอย่างเห็นได้ชัดจากความเห็นที่คล็อปป์เคยพูดไว้ก่อนหน้าที่จะมีคำตัดสินออกมา

เมื่อถูกถามก่อนหน้านี้ถึงความเป็นไปได้ที่ซิตี้จะถูกริบแชมป์และนำมามอบให้ทีมอื่น กุนซือชาวเยอรมันเคยพูดติดตลกว่าเขายินดีจะไปร่วมขบวนพาเหรดของลิเวอร์พูล หากทีมหงส์แดงได้รับมอบแชมป์ย้อนหลังจริง

"ถ้าคุณจัดขบวนพาเหรดรถบัส ผมไปด้วยแน่!" คล็อปป์กล่าวในเวลานั้น แถมยังปล่อยไก่ติดตลกว่าเขาจะเป็นคนซื้อเบียร์เลี้ยงเอง

ทว่าเมื่อคดีเดินหน้าเกินกว่าขั้นข้อสมมติฐานไปแล้ว คล็อปป์กลับปรับมาใช้ท่าทีที่สุขุมและระมัดระวังมากขึ้นอย่างเห็นได้ชัด

"ผมจำได้ว่าเคยพูดบางอย่างเกี่ยวกับขบวนพาเหรด แต่ตอนนี้มันไม่ได้รู้สึกแบบนั้นอีกแล้ว" เขากล่าว

"ผมไม่ได้เตรียมตัวจะรับแชมป์หรืออะไรทำนองนั้นเลย ผมมีความสุขมากกับสิ่งที่เราทำสำเร็จที่ลิเวอร์พูล"

"ผมไม่จำเป็นต้องเป็นแชมป์พรีเมียร์ลีกเพิ่มอีกไม่กี่สมัยหรอก"

คำพูดของคล็อปป์ไม่ได้แปลว่าเขาไม่เห็นด้วยกับการลงโทษในอนาคต

แต่ดูเหมือนเขาตั้งใจที่จะแยกกระบวนการทางกฎหมายและระเบียบข้อบังคับรอบตัวซิตี้ ออกจากวิธีที่เขามองความสำเร็จของลิเวอร์พูลภายใต้การคุมทีมของเขา

ทีมหงส์แดงคว้าแชมป์พรีเมียร์ลีก, ยูฟ่า แชมเปี้ยนส์ ลีก, เอฟเอคัพ และอีเอฟแอลคัพ ในช่วงเวลาที่คล็อปป์อยู่ในถิ่นแอนฟิลด์ อีกทั้งยังทำคะแนนในลีกได้สูงลิ่วอย่างน่าเหลือเชื่อในหลายๆ ฤดูกาล

สำหรับคล็อปป์แล้ว สถิติดังกล่าวทรงคุณค่าในตัวเอง โดยไม่เกี่ยงว่าจะเกิดอะไรขึ้นต่อไปในคดีของซิตี้

คล็อปป์แยกการแข่งขันกับกวาร์ดิโอล่าออกจากคดีของซิตี้

คล็อปป์ยังทำความเข้าใจชัดเจนว่า คำตัดสินดังกล่าวไม่ได้เปลี่ยนความเคารพที่เขามีต่อกวาร์ดิโอล่า หรือสไตล์ฟุตบอลที่ซิตี้เล่นตลอดหลายปีในฐานะคู่ปรับสำคัญในประเทศของลิเวอร์พูล

"ผมทำได้แค่เฝ้ารอและติดตามดู" เขากล่าว

"ผมมีความเคารพอย่างยิ่งต่อกวาร์ดิโอล่าและสไตล์ฟุตบอลที่ซิตี้เล่น พวกเขาเล่นฟุตบอลได้อย่างยอดเยี่ยมและเป็นคู่แข่งระดับท็อปคลาสสำหรับเรา"

คล็อปป์กล่าวเสริมว่า การลงโทษใดๆ ที่อาจเกิดขึ้นนั้นอยู่นอกเหนือการควบคุมของเขา และระบุว่าเขาไม่ได้รู้ข้อมูลหลักฐานเชิงลึกมากพอที่จะให้ความเห็นที่รุนแรงกว่านี้ได้

"หากมีโทษปรับหรือลงโทษใดๆ ผมไม่ได้มีส่วนเกี่ยวข้องกับเรื่องนั้น" เขากล่าว "ผมจะเฝ้ารอดูต่อไป"

คำตอบดังกล่าวมีท่าทีแตกต่างอย่างเห็นได้ชัดจากปฏิกิริยาของ เจมี่ คาร์ราเกอร์ ต่อคำตัดสินเดียวกัน

อดีตกองหลังลิเวอร์พูลมองว่า ซิตี้ควรถูกริบแชมป์ที่เกี่ยวข้องกับช่วงเวลาที่กระทำผิด แม้ว่าเขาจะไม่ได้ยืนกรานว่าต้องมอบถ้วยรางวัลเหล่านั้นให้แก่ทีมรองแชมป์โดยอัตโนมัติก็ตาม

ความเป็นไปได้ในการเปลี่ยนแปลงบันทึกประวัติศาสตร์ย้อนหลังได้กลายเป็นหนึ่งในประเด็นใหญ่รอบคดีนี้ แม้ว่าจะยังไม่มีการลงโทษทางการกีฬาใดๆ ออกมาก็ตาม

ซิตี้ปฏิเสธข้อสรุปของคณะกรรมการและยืนยันว่าตั้งใจจะใช้สิทธิ์อุทธรณ์ตามช่องทางที่มีอยู่

ขณะเดียวกัน ดูเหมือนคล็อปป์จะไม่ต้องการให้กระบวนการนี้มาเปิดประเด็นถกเถียงเก่าๆ เกี่ยวกับสิ่งที่ลิเวอร์พูลควรจะชนะอีกครั้ง

บันทึกอย่างเป็นทางการอาจเปลี่ยนแปลงได้ตามสิ่งที่จะเกิดขึ้นต่อไป อย่างไรก็ตาม มุมมองของคล็อปป์ที่มีต่อช่วงเวลาของเขากับลิเวอร์พูลนั้นยุติลงและมั่นคงเรียบร้อยแล้ว