เลาะแคมป์ 'หงส์'

อันโดนี่ อิราโอล่า ผจก.ทีมคนใหม่ของลิเวอร์พูล เริ่มต้นการทำงานสัปดาห์แรกที่ศูนย์ฝึกซ้อม AXA ด้วยความเข้มข้น มุ่งประเมินศักยภาพนักเตะเพื่อสร้างทีมยุคใหม่ ท่ามกลางการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่หลังแข้งระดับตำนานย้ายออกไป 
+ - + - + 

มันเป็นเรื่องยากเสมอที่จะรู้ว่าควรจะคาดหวังอะไรจากช่วงปรีซีซัน และมันมีค่ามากน้อยแค่ไหนที่จะนำมาวิเคราะห์ก่อนที่การแข่งขันจริงจะเริ่มต้นขึ้น

ยาโก้ อัสปาส ทำประตูและแอสซิสต์ให้เพื่อนทำประตูได้ในการลงสนามนัดแรกให้ลิเวอร์พูลในเกมกระชับมิตรปรีซีซันเมื่อปี 2013 แต่เขากลับทำประตูในเกมอย่างเป็นทางการได้เพียงประตูเดียวเท่านั้น ซึ่งเกิดขึ้นในเกมพบกับโอลด์แฮมในศึกเอฟเอคัพ ก่อนจะย้ายกลับสเปนในฤดูร้อนปีถัดไป

ทว่าสำหรับ อันโดนี่ อิราโอล่า นี่คือสัปดาห์ที่ชีวิตในสโมสรลิเวอร์พูลได้เริ่มต้นขึ้นอย่างแท้จริง มันเป็นเวลาที่จะเริ่มหว่านเมล็ดพันธุ์สำหรับสิ่งที่ตัวเขาและลิเวอร์พูลหวังว่าจะ เป็นจุดเริ่มต้นของยุคสมัยอันรุ่งเรือง

เมื่อวันจันทร์ที่ผ่านมา ผู้จัดการทีมคนใหม่ได้แถลงข่าวเป็นครั้งแรกที่ศูนย์ฝึกซ้อม AXA หนึ่งวันก่อนที่นักเตะทีมชุดใหญ่ส่วนใหญ่จะกลับมารายงานตัวฝึกซ้อม

อิราโอล่าซึ่งมีทัศนคติในแง่บวก ได้ใช้โอกาสนี้เน้นย้ำว่าลิเวอร์พูลยังต้องการนักเตะใหม่เข้ามาเสริมทัพเพิ่มอีก และเรื่องดังกล่าวจะเกิดขึ้นอย่างรวดเร็วแน่นอนเนื่องจากฟุตบอลโลกกำลังจะสิ้นสุดลง อย่างไรก็ตาม ข่าวการเซ็นสัญญาระยะเวลา 5 ปีของ โดมินิก โซโบสไล ถือเป็นความคืบหน้าครั้งสำคัญอย่างแน่นอน

ในบรรดาการตัดสินใจมากมายที่อิราโอล่าต้องทำ การแต่งตั้งรองกัปตันทีมจะเป็นกุญแจสำคัญ เฟอร์จิล ฟาน ไดจ์ค ลงเล่นทุกนาทีให้ลิเวอร์พูลในพรีเมียร์ลีกฤดูกาลที่แล้ว ก่อนจะไปเล่นให้เนเธอร์แลนด์ในฟุตบอลโลก

ด้วยวัย 35 ปีประกอบกับสัญญาของเขาที่จะหมดลงในฤดูร้อนปีหน้า ลิเวอร์พูลจำเป็นต้องมองไปข้างหน้าสำหรับช่วงเวลาที่พวกเขาน่าจะต้องมีกัปตันทีมคนใหม่ค่อนข้างแน่

ในแง่ของความอาวุโส ผู้รักษาประตูอย่าง อลีสซง เบ็คเกอร์ จะเป็นหนึ่งในตัวเลือก แต่สัญญาของเขาก็จะหมดลงในฤดูร้อนปีหน้าเช่นกัน ดังนั้น โซโบสไล จึงเป็นผู้สมัครที่โดดเด่นที่สุด

"ผมอายุ 25 ปี โม (ซาลาห์) ย้ายไปแล้ว ร็อบโบ้ (โรเบิร์ตสัน) ก็ย้ายไปแล้ว ดังนั้นรองกัปตันทีมของเราจึงย้ายออกไป รวมถึงระดับตำนานของสโมสรด้วย ทั้งคู่ต่างก็เป็นตำนานของสโมสร พวกเราจะคิดถึงพวกเขาอย่างแน่นอน และในตอนนี้คนอื่นต้องก้าวขึ้นมาแทน และถ้าคนๆ นั้นคือผม ผมก็พร้อมที่จะทำมัน" โซโบสไล ซึ่งเป็นกัปตันทีมชาติฮังการีกล่าว

ที่ฐานฝึกซ้อมเคิร์กบี นักเตะใช้เวลาช่วงสองวันแรกไปกับการทดสอบร่างกายรายบุคคลตามปกติ ก่อนที่จะได้ลงสนามฝึกซ้อมร่วมกับลูกฟุตบอลในวันพฤหัสบดีและวันศุกร์

อิราโอล่า มีส่วนร่วมอย่างมากในเซสชันการซ้อมเหล่านี้ และมักจะพูดคำว่า "บราโว" (เยี่ยมมาก) เมื่อเขาเห็นสิ่งทีถูกใจ ความเข้มข้นในการฝึกซ้อมสามารถเห็นได้อย่างชัดเจน โดยเฉพาะในวิดีโอการซ้อมที่อัปโหลดผ่านช่องทางอย่างเป็นทางการของลิเวอร์พูล

อิราโอล่าและทีมงานสตาฟฟ์โค้ชใช้เวลาส่วนใหญ่ของวันอยู่ที่สนามซ้อม โดยเน้นไปที่การประเมินความสามารถของนักเตะในสโมสรชุดปัจจุบันเป็นหลัก

ผู้จัดการทีมคนใหม่ได้บอกกับผู้เล่นว่า เขามองพวกเขาทุกคนเหมือนเป็นนักเตะใหม่ที่เพิ่งย้ายเข้ามา ฮาร์วีย์ เอลเลียตต์ กลับมารายงานตัวเร็วกว่ากำหนดหนึ่งสัปดาห์ ขณะที่ เคอร์ติส โจนส์ ดูเหมือน "จะผ่านช่วงฤดูร้อนที่ยอดเยี่ยมมา" ตามการเปิดเผยของแหล่งข่าวรายหนึ่ง ส่วน เฌเรมี่ ฌักเก้ต์ ซึ่งได้รับเสื้อหมายเลข 5 กำลังปรับตัวได้เป็นอย่างดีและหายจากอาการบาดเจ็บที่ไหล่แล้ว

ในภาพรวม นักเตะทุกคนกลับมารายงานตัวในสภาพร่างกายที่ดี ซึ่งทำให้ทีมแพทย์รู้สึกประทับใจ สำหรับการทดสอบความอดทนนั้น ในยุคของ เยอร์เก้น คล็อปป์ นักเตะจะต้องทำการทดสอบแลคเตท (Lactate Test) ขณะที่ในยุคของ สล็อต จะเป็นการวิ่งทดสอบในเวลา 6 นาที

ส่วนการทดสอบสมรรถภาพทางกายของอิราโอล่านั้นแตกต่างออกไปเล็กน้อย โดยนักเตะจะต้องเคลื่อนที่ในสนามตามแนวทะแยงและกรวย เพื่อจำลองการเปลี่ยนทิศทางด้วยความเข้มข้นสูง

"มันหลอกตามากเลย เพราะอยู่ดีๆ ขาของคุณมันก็ไปไม่ไหวแล้ว" กองหลังอย่าง โจ โกเมซ พูดกับโจนส์ในคลิปวิดีโอ

คนในสนามซ้อมกล่าวว่า บรรยากาศในทีมมีความเป็นวัยรุ่นอย่างเห็นได้ชัด เนื่องจากมีนักเตะอีก 8 คนที่ยังติดภารกิจฟุตบอลโลกและยังไม่ได้เดินทางมาร่วมทีม ตามที่แหล่งข่าวรายหนึ่งระบุไว้ว่า "นี่เป็นโอกาสสำหรับกลุ่มนักเตะหน้าใหม่ที่จะได้แสดงผลงาน ก่อนที่พวกนักเตะรุ่นใหญ่จะกลับมา"

"มันจะมีความเปลี่ยนแปลงเกิดขึ้นอย่างแน่นอน" อิราโอล่ากล่าวในการสัมภาษณ์กับ สแตน สปอร์ตส์ "นักเตะรุ่นใหญ่หลายคน ซึ่งเป็นผู้เล่นที่คว้าแชมป์ทุกรายการที่นี่ได้ย้ายออกไปแล้ว และเราต้องการให้นักเตะคนอื่นๆ ไม่ใช่มาเพื่อแทนที่พวกเขา แต่ก้าวขึ้นมารับผิดชอบมากขึ้นทั้งในและนอกสนาม"

การเข้ามาอยู่กับสโมสรใหญ่ระดับลิเวอร์พูลถือเป็นเรื่องที่แตกต่างสำหรับอิราโอล่าอย่างแน่นอน แต่โดยทั่วไปแล้วทุกคนในสโมสรต่างให้ความเคารพในตัวกุนซือวัย 44 ปีรายนี้ รวมถึงผลงานที่เขาเคยทำไว้กับบอร์นมัธ

หากจะวัดจากสัปดาห์แรกของเขา อิราโอล่าดูมีความมั่นใจและผ่อนคลายอย่างแน่นอน แต่อาจจะไม่ได้เป็นจุดสนใจของสื่อมากนัก บางทีวิธีที่จะอธิบายได้ในตอนนี้ก็คือ ตัวตนของเขายังไม่ได้ส่งผลกระทบต่อทีมในทันทีเหมือนกับคนที่มีบุคลิกโดดเด่นอย่างคล็อปป์

คนทีรู้จักเขาดีเชื่อว่าเขาจะไม่เปลี่ยนแนวทางของตัวเอง และอิราโอล่าก็ได้กล่าวเช่นนั้นในการแถลงข่าวเปิดตัวของเขา

เมื่อถึงบ่ายวันจันทร์ ลิเวอร์พูลจะบินข้ามมหาสมุทรแอตแลนติกไปยังชิคาโก ซึ่งจะเป็นฐานที่ตั้งสำหรับการทัวร์ปรีซีซันของพวกเขา ซึ่งรวมถึงการแข่งขันในแนชวิลล์และนิวยอร์กด้วย

การเดินทางครั้งนั้นจะทำให้อิราโอล่าได้รับโอกาสที่แท้จริงครั้งแรกในการทำงานร่วมกับกลุ่มผู้เล่นที่ขยายใหญ่ขึ้น โดยคาดว่านักเตะทีมชุดใหญ่ที่เหลือส่วนใหญ่จะเดินทางมาสมทบ พร้อมด้วยนักเตะจากอะคาเดมี่อีกจำนวนหนึ่งที่จะร่วมเดินทางไปด้วย รวมถึง จอช อาเบ วัย 15 ปี

นอกเหนือจากเกมกระชับมิตรตามโปรแกรมทั้ง 3 นัดที่นักเตะส่วนใหญ่จะได้โอกาสลงสนามแล้ว ยังมีตารางการฝึกซ้อมซ้ำสองรอบ (Double Session) ท่ามกลางสภาพอากาศที่ร้อนจัด ซึ่งทั้งอิราโอล่าและลูกทีมของเขาต่างรู้ดีว่า นับจากนี้เป็นต้นไป ความกดดันก็จะทวีความร้อนแรงขึ้นเรื่อยๆ เช่นกัน